趣旨説明

 

1969（昭和44）年7月26日道路工事現場で作業をしていた方のツルハシにカチンとあたったわらじのような石の塊、そこで測量作業をしていた少年が「これは象の歯だ」と断言した一言が切っ掛けとなり、翌1970（昭和45）年6月に本体発掘調査が行われ日本で初めてナウマン象一頭分の化石骨発掘につながった。また、世界においてもナウマン象の復元骨格が一体も無かったことから「世紀の発掘」とも言われた。
　この発見により当時の忠類村はナウマン象の故郷として全国的にも有名となりナウマン象にちなんだ商品や団体、グループの名称に「ナウマン」を使用するなど住民自らの手で地域の魅力を発信していた。
　この貴重な発見と発掘の軌跡を後世に残すため村民の願いであった忠類ナウマン象記念館が1988（昭和63）年8月にオープンし地域の文化と観光振興には無くてはならない存在となっている。
　その間においても学術的な研究は継続されており、ナウマン象の生存していた年代や年齢の新たな判明、2007（平成19年）年には忠類ナウマン象化石骨発見40周年事業で行ったナウマン象発掘跡地での発掘調査において足跡化石など貴重な発見も報告され、2008年には、1970（昭和45年）年に発掘された臼歯の中に別のマンモス象の臼歯が１点含まれていることが判明した。現在、ナウマン象とマンモス象の両方が発見されているのは、日本では、忠類と北広島市だけである。
　このように世紀の発掘と言われた忠類ナウマン象の化石骨が発見されて50年となることから、当時を顧み、忠類ナウマン象の学術的価値と歴史を再認識しさらなる文化と地域振興を目的として実施する。

 

（開催要項より）